Totes aquelles persones que vulguin ser comandants de vol, han de saber que tenen un camí llarg per davant, no només és obtenir una llicència de pilot i haver conquistat el son. Molts es pregunten: Ja sóc pilot, ¿I ara com puc arribar a ser comandant de vol? Un cop obtens la llicència de pilot comercial (CPL), els pilots necessiten seguir formant-se per poder obtenir altres llicències i, finalment arribar a ser comandant de vol. Tots aquestes formacions que han de realitzar i els tràmits necessaris, te’ls expliquem en aquest bloc.
Arribar a la fi de la formació; obtenir una llicència de pilot, haver conquistat el somni, no és en absolut el final d’una història sinó el començament d’una molt més apassionant: Entra a formar part del món de l’aviació comercial.
La professió de pilot, com en totes aquelles en les que l’alta tecnologia juga un paper important, està en continu progrés. Els nous sistemes o procediments que s’incorporen a la rutina diària i el manteniment de la necessària perícia en vol, implica la realització de cursos o entrenaments diaris, tant per part de l’operador com de l‘Agència Estatal de Seguretat Aèria, per així poder mantenir a l’ dia les aptituds dels pilots.
Els entrenaments diaris constitueixen un procés que els pilots compaginen amb l’activitat de vol, i que es realitza de manera obligatòria cada sis mesos. Són els anomenats “cursos de refresc” que contenen entrenament en simulador i un examen final que confirma l’aptitud dels pilots per poder seguir exercint. En aquests “refrescs” es posa especial èmfasi en els procediments d’emergència que, per l’extrema raresa en les ocasions en què es fan necessaris i per la seguretat que representa dur-los a terme en simulador, són revisats a fons en aquestes sessions.
Certificats que s’han de tenir en vigor
Paral·lelament a la llicència de vol, i tal com va succeir al llarg de la formació, s’ha de tenir un certificat mèdic en vigor -en el cas dels pilots comercials de Classe I- que es realitza anualment, i un certificat de competència lingüística en anglès. Depenent de la nota aconseguida en l’examen -el mínim per aprovar és el nivell 4- hauràs renovar cada quatre anys o no haver de renovar-mai, si aconsegueixes nivell 6, és a dir “natiu”.
Però per poder arribar a volar com a pilot en un avió comercial, no es requereix només tenir una llicència per volar, sinó que hauràs d’obtenir el que es coneix com Habilitació de Tipus d’Aeronau (Type Rating).
Aleshores, si ets pilot, ¿ja pots portar qualsevol avió?
No. A l’acabar la teva formació com a pilot hauràs obtingut una llicència de pilot comercial (CPL) que és la que t’habilita legalment per exercir de manera professional; una habilitació multimotor (ME), una habilitació per volar sota procediments instrumentals (IR), un curs teòric ATPL “frozen” (després explicarem en què consisteix), un MCC (curs de coordinació de cabina múltiple) que t’ha capacitat per volar a un avió certificat per a dos pilots i t’habilita per al treball en equip que es realitza a la cabina de qualsevol avió comercial o de càrrega, però no estàs en condicions de volar qualsevol dels nombrosos models d’avió que hi ha al mercat. Per això hauràs d’obtenir la “habilitació” de tipus d’aeronau “. És a dir, realitzar el curs per a un model o concret.
La realització de el curs d’habilitació de tipus (o Type Rating) és un pas que s’ha de donar només en el moment de ser elegit per una companyia aèria i no abans, ja que abans de tenir un contracte sobre la taula, difícilment sabrem per què habilitació optar. El curs d’H.T. consta d’una part teòrica, on els pilots aprenen tots els sistemes i procediments específics per a cada tipus d’avió, i d’una part pràctica composta de vuit a deu sessions en un simulador “Full Motion”, on es practiquen els procediments estàndard i les operacions normals i les operacions d’emergència. La formació es completa amb el que es diu el “Base training”. L’operació amb l’avió real en maniobres d’aproximació, pren i enlairament. Finalment, l’alumne és sotmès a una avaluació abans d’inserir en la seva llicència la corresponent habilitació de Tipus i comenci a ser programat en la línia, inicialment sota supervisió.
Al llarg de la seva vida professional …
Un pilot obté habilitació per volar diversos models d’avió, ja sigui per interès propi o de la companyia a la qual està contractat. Això permet una major versatilitat a l’hora de poder triar les aerolínies o les destinacions en els que volen operar.
Això sí, el cost d’una habilitació per a un tipus específic d’avió, com l’A320 d’Airbus (vàlida per als models A319, A320, i A321) pot costar entre 25.000 i 30.000 euros. Una inversió que pot realitzar el pilot pel seu compte o, sovint i depenent de la situació de mercat, és l’aerolínia la qual costeja l’import de el tot o en part, a canvi que el pilot es quedi treballant un temps determinat en la companyia.
A punt per a ser comandant
Hi ha dos tipus de convocatòries de selecció de pilots: Alta i baixa experiència. Els alumnes acabats de titular, per lògica, inicialment només podran optar a les convocatòries de baixa experiència generalment destinades a cobrir places de copilot, quedant les d’alta reservades a pilots amb un determinat nombre d’hores totals i en el tipus d’aeronau que es demana i que compleixen tots els requisits per volar com comandants.
Cenyint-nos al pilot novell, i una vegada que es contractat per una companyia, la formació segueix durant els primers vols com a copilot sota supervisió. Aquesta fase dura entre 100 i 120 hores de vol. Un cop superada, ja està a punt per volar com First Officer (copilot) sense cap tipus de restricció.
Però… per ser comandant?
Per poder assumir el gran compromís que comporta ser el responsable final de l’aeronau durant el vol, i de les persones que porta a bord, cal haver acumulat un mínim de 1.500 hores de vol, i superar el curs per comandants que imparteixen les companyies als seus pilots quan arriben a aquest grau d’experiència. En aquest moment la part de llicència que a el principi estava congelada -aquest és el ATPL “frozen” a què fèiem referència una mica més amunt- s’activa, i es passa de tenir una llicència de pilot comercial amb les habilitacions IR i EM a tenir el títol de Pilot de Transport de Línia Aèria (ATPL) complet. Un cop arribat a aquest punt, ja pots exercir oficialment com a comandant de l’aeronau!