La història de Boeing té el seu inici el 15 de juliol de 1916, a Seattle (EUA) es constitueix una companyia anomenada Pacific Aero Products Co Per aquell llavors la companyia no era més que una petita fàbrica d’hidroavions i peces aeronàutiques situada al costat de riu Duwamish.
El 1917 el seu fundador William I. Boeing va canviar el nom de l’empresa per Boeing Airplane Company i va construir dos hidroavions Model C per a l’exèrcit nord-americà, veient que aquest segurament necessitaria nous avions a causa de l’inici de la Primera Guerra Mundial aquest mateix any.
Creixement de l’empresa
Un cop finalitzada la guerra, Boeing es va dedicar a fer els vols del correu aeri des de Seattle a Victòria, mentre desenvolupava nous avions cada vegada més avançats entre els quals van destacar el Boeing B-1 que va fer el seu primer vol en 1919 i el Boeing 8, que va volar per primera vegada el 1920.
A més d’això, l’empresa va desenvolupar diversos models de caces com el PW-9 o el P-12 / F4B que van posar a Boeing com la companyia líder en caces durant la següent dècada.
Amb el pas dels anys, Boeing va aconseguir una rellevància enorme en el sector aeronàutic i aviat es va aventurar en la producció de míssils i satèl·lits espacials, cosa que segueix fent avui en dia.
Amb l’arribada de la Segona Guerra Mundial, Boeing va construir grans quantitats de bombarders B-17 Flying Fortress i B-29 Superfortress, arribant a ocupar el lloc 12 a la llista d’empreses nord-americanes en el valor dels contractes en temps de guerra. Com a dada curiosa, cal destacar que les corporacions del sector aeronàutic van cooperar durant la guerra. Boeing va rebre la col·laboració de Lockheed Aircraft, Douglas Aircraft, Bell Aircraft i Glenn L. Martin Company per a l’acoblament dels seus bombarders.
Aviació comercial
Ja en la dècada dels cinquanta, Boeing va centrar els seus esforços en el desenvolupament d’avions comercials i de passatgers, va ser llavors quan va aparèixer el mític Boeing 707, el primer avió de reacció (jet) de passatgers dels Estats Units, convertint-se en líders la fabricació d’avions jet.
En els 60 Boeing va participar en la fabricació del coet Saturn V usat en els programes Apollo i Skylab de la NASA.
Quan semblava que tot anava vent en popa per a l’empresa, Boeing va patir la seva pitjor crisi. El 1970 l’exèrcit va reduir considerablement la despesa militar en avions, el programa espacial Apol·lo es va veure alentit, els Estats Units van patir la recessió del 1969-70 i Boeing tenia un deute de 2000 milions de dòlars que va adquirir per desenvolupar el model comercial 747.
Tot això no va ser suficient per fer caure al gegant que era Boeing per aquell temps, i després del primer vol del 747 Boeing va revolucionar la indústria aeronàutica per sempre.
A partir d’aquí, amb l’economia una mica més sanejada, la companyia va seguir desenvolupant nous models d’aeronaus comercials, com el famós 737 i el 777 el 1994.
El 1996 i 1997 Boeing va ajuntar en una sola empresa a quatre de les companyies aeronàutiques més rellevants de la història, adquirint Rockewell International, Douglas i McDonell. L’any 2000 va decidir expandir el seu camp d’acció adquirint la productora més gran mundial de satèl·lits de comunicacions, Hughes Space & Communications, que passaria a ser Boeing Satellite Systems.
Boeing en l’actualitat
En 2019 el model Boeing 737-8 MAX va ser temporalment prohibit a causa d’una sèrie d’accidents catastròfics en vols comercials. Lògicament això va fer devaluar moltíssim les accions de Boeing en el mercat de valors i el seu estatus es va veure seriosament qüestionat.
Actualment Boeing està desenvolupant el 777-8X i el 777.9X, els jets comercials bimotor més grans i eficients del món. Amb aquest model Boeing pretén restaurar el dany que li ha fet el seu model 737 amb els seus múltiples accidents i que els seus avions siguin percebuts altra vegada com extremadament segurs.
Somies de ser pilot? Forma’t com a pilot amb EAS Barcelona, t’esperem.