Si vas al gra: als avions comercials s’utilitza Jet-A1, un querosè d’aviació. En moltes avionetes de pistó s’utilitza AVGAS 100LL (gasolina d’aviació amb baix contingut de plom). En l’àmbit militar hi veuràs JP-5 o JP-8, que són mescles tipus querosè adaptades als seus requisits. I des de fa uns anys apareix el SAF (combustible sostenible d’aviació), compatible amb els motors i pensat per reduir la petjada de carboni.
Resum ràpid: Jet-A1 (querosè), AVGAS i JP-5/JP-8.
El Jet-A1 és el nom que t’interessa per als vols comercials. És un destil·lat similar al querosè domèstic, formulat per suportar fred extrem a gran altitud (punt de congelació aprox. −47 °C) i amb un flash point al voltant dels 38 °C, cosa que el fa més segur que la gasolina. Les avionetes amb motors de pistó cremen AVGAS, la clàssica 100LL de color blau; si el motor és dièsel o una turbina petita, també pot utilitzar Jet-A1. En l’àmbit militar predominen JP-5 i JP-8 (parents del Jet-A/Jet-A1), escollits pel seu comportament i la seguretat operativa.
Jet-A vs Jet-A1 vs Jet-B: diferències i usos
• Jet-A1: estàndard fora dels EUA per a l’aviació comercial; punt de congelació més baix (millor per a rutes fredes o llargues).
• Jet-A: s’utilitza sobretot als EUA; especificació molt propera però amb un punt de congelació menys exigent.
• Jet-B: mescla més volàtil (querosè + nafta) emprada en climes àrtics pel seu millor encès a temperatures molt baixes.
A Europa o a l’Amèrica Llatina, quan sentis “querosè d’avió”, gairebé sempre parlen de Jet-A1.
Quin combustible fan servir les avionetes? (AVGAS 100LL i altres graus)
Les avionetes d’escola o turisme amb motors de pistó utilitzen gasolina d’aviació. La més habitual és AVGAS 100LL (Low Lead), tenyida de blau per identificar-la. També existeixen altres graus històrics (80/87, 100/130), avui poc comuns. A les plataformes veuràs bidons o boquerels blaus per a l’AVGAS i negres/grocs per al Jet-A1; no els barregis mai: un repostatge creuat pot malmetre el motor. Moltes avionetes modernes de dièsel aeronàutic (o turboprop petits) ja funcionen amb Jet-A1 per la seva disponibilitat global.
Propietats clau del combustible d’aviació
El que marca la diferència respecte de la “gasolina de cotxe” no és el nom, sinó el comportament:
• Volatilitat i seguretat: el Jet-A1 té un flash point més alt que la gasolina → menys vapors inflamables a terra.
• Fred extrem: a creuer, l’aire pot estar a −50 °C; el Jet-A1 ho resisteix amb un punt de congelació d’uns −47 °C.
• Energia per kg: tant el Jet-A1 com l’AVGAS aporten molta energia; el que canvia és el tipus de motor que poden alimentar.
• Additius: anticongelants per a l’aigua dissolta, inhibidors de corrosió i control d’electricitat estàtica, entre d’altres.
SAF: combustibles sostenibles d’aviació i adopció
El SAF (Sustainable Aviation Fuel) no és “un altre combustible” diferent, sinó querosè sintètic o biobasat compatible amb Jet-A/Jet-A1 quan es barreja en percentatges aprovats (avui, habitualment fins al 50%). Aerolínies com Iberia i fabricants de motors proven o utilitzen SAF en rutes concretes per reduir les emissions netes sense canviar motors ni avions. La clau és l’origen del carboni (residus, olis usats, e-fuels) i la certificació ASTM.
Per què el combustible va a les ales?
Tres raons senzilles: estructura (el pes del combustible ajuda a “amortir” les càrregues de l’ala), centre de gravetat (manté l’equilibri de l’avió) i seguretat (allunya bona part del fuel del fuselatge i la cabina). Per això sentiràs parlar de “dipòsits alars” i de procediments d’equilibri i transferència.
Quants litres de combustible porta un avió?
Depèn moltíssim del model. Un narrow-body típic de curta o mitjana distància pot rondar els 15.000–24.000 L; un avió de llarg radi pot superar de llarg els 150.000 L. Són ordres de magnitud perquè ho puguis visualitzar: cada disseny decideix quina capacitat necessita segons autonomia i càrrega útil.
Seguretat i salut: l’essencial sobre l’exposició
Els combustibles tipus Jet-A/JP-8/JP-5 són mescles d’hidrocarburs. L’exposició continuada als vapors o el contacte prolongat amb la pell no és desitjable; en operacions a terra s’utilitzen guants, ulleres i ventilació adequada. Organismes com l’ATSDR i el NIOSH publiquen guies sobre riscos i límits ocupacionals; per al passatger ocasional, l’exposició és mínima.