El gegant del comerç electrònic que tots coneixem, Amazon, vol fer el salt al cel i ha anunciat que pretén comptar amb 70 avions per a l’any 2021, una flota que li donarà un pes similar a aerolínies com la companyia de baix cost nord-americana Frontier. El principal motiu pel qual l’empresa de Jeff Bezos s’ha llançat a crear Amazon Air és que ha trencat el contracte amb FedEx, un altre gegant -en aquest cas de la distribució de paqueteria- amb l’objectiu de no dependre de tercers, i així abaratir costos usant avions propis.
El 2015 la companyia va començar a llogar avions de càrrega per a reduir la seva dependència de transportistes com UPS, DHL i FedEx. No eren avions al seu servei de manera permanent, sinó que els llogava en moments de molta feina. La popularitat del servei “Prime” que ofereix Amazon l’obliga a ser molt ràpida en els terminis de lliurament, per la qual cosa comptar amb una flota d’avions pròpia li permet disposar d’un major control sobre la distribució donat l’enorme volum de lliuraments que realitza diàriament.
Amazon Air va arrencar fa quatre anys, quan la companyia va arribar a un acord amb l’empresa de leasing aeri Air Transport Services Group (ATSG) amb l’objectiu de desplegar la seva flota d’avions als Estats Units. El projecte es va iniciar amb el lloguer d’una vintena de Boeing 767 sota un contracte de leasing amb una durada d’entre cinc i set anys.
D’aquesta manera, amb Amazon Air, la companyia redueix la seva dependència d’altres operadors logístics aconseguint un major control de la seva cadena de subministrament per accelerar els temps de lliurament als seus clients sense disparar els costos.
El transport aeri de càrrega és un dels pilars fonamentals del sector logístic de tot el món, amb un increment proper al 30% durant els primers mesos de la pandèmia Covid 19. Les aerolínies dedicades al transport de càrrega estan tenint un paper important durant l’emergència sanitària provocada pel Covid-19, sent de vital importància per a transportar material sanitari. Les compres en línia també han augmentat considerablement i es preveu que en 2026 Amazon arribarà als 100 milions de paquets enviats al dia només als Estats Units. Per aquest motiu moment, ja ha llogat 05:00 aeronaus a GECAS i el següent pas que volen donar és comprar 15 Boeing 737-800.
Les aspiracions d’aquest e–commerce no acaben aquí. Amazon també ha iniciat un altre projecte per tal de disposar del seu propi hub logístic aeroportuari, per així no haver d’estar a mercè d’altres companyies de repartiment aeri i conseqüentment poder lliurar els seus paquets amb més rapidesa. Aquest hub estarà localitzat a Cincinnati, Ohio. Les obres finalitzaran el 2021, i podran operar fins a 200 vols de càrrega diaris.
De moment, tota aquesta logística està destinada al trasllat de paqueteria i no hi ha intencions de llançar vols comercials oberts al públic, però amb Amazon, qui sap?